Enfrentar el estrés y la ansiedad es difícil. Desde las noticias mundiales estresantes hasta los acontecimientos diarios, una serie de factores pueden ponerte nervioso y hacer que no te sientas tú mismo. Si has experimentado estrés o ansiedad, sabes que los efectos son tanto físicos como emocionales. De hecho, pueden afectar a todo el sistema digestivo. Hoy, estamos aquí para hablar sobre el reflujo ácido y la ansiedad.
Antes de profundizar, hablemos de la diferencia entre el estrés y la ansiedad. Aunque ambos comparten síntomas similares, como malestar, dolores de cabeza, pérdida de sueño y, sí, acidez estomacal, difieren en otros aspectos.1 El estrés se caracteriza como una respuesta a una situación determinada, mientras que la ansiedad es la reacción específica de una persona ante ese estrés.2 Si bien el estrés es temporal, la ansiedad puede prolongarse. La línea entre los dos es ciertamente muy poco clara, pero es importante entender la diferencia.
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¿Qué Es el Reflujo Ácido?
Es posible que estés familiarizado con el reflujo ácido, pero si nunca has oído hablar de él antes, es posible que lo conozcas por otro nombre: acidez estomacal. Aunque el reflujo ácido y la acidez estomacal a menudo se usan como sinónimos, la acidez estomacal es en realidad un síntoma del reflujo ácido. El reflujo ácido ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago. Ocurre cuando la válvula que evita que el ácido del estómago fluya hacia el esófago deja de funcionar correctamente.3 Este hecho puede causar molestias, como una sensación de ardor en el pecho o el cuello, de ahí su nombre común de “acidez estomacal”.
Experimentar reflujo ácido puede ocurrir después de comer alimentos ácidos o acostarse demasiado rápido después de una comida abundante. Comer en exceso y comer alimentos grasos y fritos son desencadenantes comunes de la acidez estomacal, entre otros. Si tienes reflujo ácido ocasionalmente, probablemente no sea motivo de preocupación, pero experimentarlo más de dos veces por semana puede ser una señal de que debes hablar con tu médico.
¿Qué Desencadena el Reflujo Ácido?
Ciertos hábitos pueden afectar el reflujo ácido, como comer alimentos picantes o alimentos con cafeína y chocolate, que pueden desencadenar la acidez estomacal. Comer demasiado o acostarse demasiado rápido también puede aumentar las posibilidades de reflujo ácido. Pero los desencadenantes del reflujo ácido van más allá de la comida. Fumar o tomar ciertos medicamentos puede hacer que sea más propensa al reflujo ácido, al igual que los cambios hormonales durante el embarazo.
Otro factor que puede desencadenar el reflujo ácido es el estrés. El estrés en sí mismo no provoca la producción de ácido, pero puede empeorar los síntomas de dolor que experimentas. En un estudio, las personas que experimentaron ansiedad o estrés informaron niveles más altos de dolor por reflujo ácido.4 Tomar medidas para controlar el estrés al participar en actividades como la meditación y el ejercicio podría ser una buena manera de ayudar a aliviar los síntomas de la acidez estomacal.
¿Puede la Ansiedad Causar Reflujo Ácido?
Como se discutió anteriormente, el estrés y la ansiedad comparten ciertos síntomas en común. Las situaciones estresantes pueden empeorar el dolor de acidez estomacal y, dependiendo de cómo reaccione tu cuerpo al estrés, también pueden desencadenar ansiedad. Aunque es necesario realizar más investigaciones sobre el tema, algunos estudios informan una conexión entre los síntomas del reflujo ácido y la ansiedad.5 Si una persona sufre de estrés o ansiedad, también puede experimentar síntomas de reflujo ácido.
Toma en cuenta que esto no significa que la ansiedad necesariamente cause directamente el reflujo ácido. Al igual que el estrés, la ansiedad puede volverte más sensible al dolor de acidez estomacal, lo que hace que los síntomas sean más difíciles de controlar.6 Además, el reflujo ácido frecuente en sí mismo puede ser una experiencia estresante, que puede desencadenar ansiedad o sentimientos de ansiedad en ciertas personas. En cierto modo, puede ser un círculo vicioso, en el que la ansiedad afecta al reflujo ácido y viceversa.
Cómo Aliviar el Reflujo Ácido y la Ansiedad
Tener reflujo ácido no significa que tengas ansiedad. Del mismo modo, la ansiedad no necesariamente causará ni afectará los síntomas de la acidez estomacal. Sin embargo, si notas síntomas de reflujo ácido, ansiedad o ambos, lo primero que debes hacer es hablar con tu médico. Hay muchas maneras de controlar los síntomas de la acidez estomacal. También puedes concentrarte en eliminar los alimentos desencadenantes o probar un tratamiento de venta sin receta como Nexium 24 HR para el alivio de la acidez estomacal frecuente que ocurre más de dos veces por semana. Para la acidez estomacal intermitente, puedes recurrir a productos como TUMS o Gaviscon.
Si te preocupa la ansiedad, lo mejor que puedes hacer es hablar con tu médico. Es posible que te pueda ofrecer consejos sobre cómo reducir la ansiedad y controlar los síntomas asociados. Mientras tanto, concéntrate únicamente en cuidarte. Trata de aliviar el estrés haciendo ejercicio, meditando, comiendo una dieta saludable y descansando lo suficiente cada noche. Y haz cosas que te hagan feliz, esa es siempre la parte más importante.
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